fitz:
Из чашки с остывающим чаем поднимался тоненький дымок, а термос, который с утра приносила Симмонс, теперь опустел. Приходилось надевать два свитера, потому что обогреватель в фургоне барахлил, и у Леопольда не было времени с ним возиться. Всё свободное от сбора данных время уходило на то, чтобы этот большой поток информации, собранный за время прогулок, разобрать. В углу лежали местные еженедельные газеты и брошюрка краеведческого музея, где описывались подвиги первых поселенцев. По большей части все предпологаемые наводки на то, что здесь творится что-то из ряда вон, оказывались пустышками, и приходилось начинать всё с самого начала. Каждый новый день был похож на предыдущий, и Фитцу начинало казаться, что в этом городе никогда не бывает солнца. А ведь прошло всего три дня.
Их забросили сюда как полевых агентов, что изначально было не слишком удачной идеей. А подкреплением был поставленный на экстренный вызов номер Колсона. Чтобы быть уверенным, Фитц проверил его дважды. Легенда, которую им придумали (очевидно, для забавы), выглядела неубедительно хотя бы потому, что молодожёны Уитли сняли два разных номера и обращаются друг к другу по фамилии. Втайне Фитц надеялся, что это задание поможет им остаться наедине. Наивно.
- Вижу, Симмонс, и это потрясающе! Нужно сохранить и второй стакан для сравнения. - Лео хотелось бы находиться на месте для полной картины, но кто-то должен был отслеживать показатели всех этих датчиков, которые были на Джемме, которые он спрятал в нескольких местных заведениях и на ветке дерева в парке (самая сложная часть миссии). - Все электромагнитные датчики сходят с ума уже полчаса, видимо, слишком тонкие настройки. Вернёшься в штаб для проверки? - "Штаб" - это пять метров кузова, забитого урчащей от вентиляторов техникой. Ему нравилось его так называть, чтобы звучало солидней.
Когда Симмонс поднимала стакан, на краю экрана он увидел то, что не вписывалось в мирную воскресную картину. - П-погоди! Повернись обратно. На той стороне улицы открытый газетный киоск? - Фитц вглядывался в мониторы с плохо скрываемым беспокойством. Когда Симмонс подошла ближе, на развешенных по краям газетах стало чётко видно под ровной высокой строкой "ЛЕС ШЕРМЕРА ПРИНОСИТ ДОХОД". - Здесь указана завтрашняя дата. - Продавец в газетном киоске одарил Симмонс дежурной улыбкой и фразами про погоду. Он не отводил взгляда от её очков, и Фитцу казалось, что взгляд направлен напрямую к нему. Они обнаружили что-то, только если это что-то не обнаружило их.

simmons:
- Эй, милочка, или покупай что-нибудь, или убирайся, откуда пришла! – гаркнул на неё продавец. – Тебе здесь не библиотека!
Джемма неловко улыбнулась, пробормотала какие-то извинения и попятилась назад. Она была учёным. Она не верила в дурные предчувствие, однако, всё внутри неё кричало «беги отсюда!». Когда-то давно она читала о зеркальных нейронах – особой группе нейронов в человеческом мозге, которые реагируют на наблюдаемое действие так, будто оно происходит с самим организмом. Предположительно, именно зеркальные нейроны были основой эмпатии – они реагировали на изображения человеческих лиц, искажённых ужасом, даже когда эти картинки показывались на долю секунды и не успевали зафиксироваться в сознании. Возможно, это её зеркальные нейроны увидели что-то в лице этого милого мужчины, просто зеркальные нейроны, простые и понятные. Захотелось ещё раз обернуться, чтобы убедиться, что за ней никто не идёт, но она подавила это желание колоссальным усилием воли. Всё, что происходит, объяснимо. Нужно просто подобрать верный ключ.
Фургон был припаркован в нескольких кварталах, которые и составляли так называемый центр Шермера. Пока она шла, глубоко засунув руки в карманы и то и дело задевая сложенные стаканчики, мимо неё медленно проехал полупустой единственный рейсовый автобус. На остановке двери с противным шипением раскрылись и тут же закрылись. Автобус двинулся дальше. Ещё несколько шагов и на пустыре рядом с парикмахерской с заколоченными досками окнами притаился их фургон. Симмонс знала, что внутри было холодно – несколько серверов работали на полную мощность, помогая Фитцу обрабатывать данные. Но лучше так, чем ещё хотя бы полчаса прикидываться профессиональным полевым агентом. Верните её обратно в уют и понятность лаборатории. Ну и, ладно, относительную безопасность.
- Это было ужасно, - дверь тяжело ухнула, закрываясь. – Нужно было взять дополнительный курс повышения социальной мимикрии.
Перегнувшись через плечо Фитца, она мельком просмотрела данные на двух мониторах. На одном из них постоянно отслеживались две устойчивые темпоральные аномалии, но до сегодняшнего дня они не знали о блуждающих.
- Не может быть, чтобы это, - Симмонс потрясла пакетом со стаканчиком, найденном в мусоре, - проделало такой долгий путь. Эх, сейчас бы провести полный спектральный анализ, но хватит и обычного плотномера, чтобы определить, совпадение ли, что кто-то любит рисовать многоугольники, или это один и тот же стакан.
Она скинула пальто и шарф, вертя перед глазами то один, то другой пакет. Если бы не наклейки, отличить их на глаз было бы невозможно.
- Я не смогла купить газету, прости, - только сейчас Симмонс заметила, что так и не успела снять очки с камерой, и со второго монитора на неё смотрит второй такой же внимательный Фитц.

Отредактировано Jemma Simmons (2017-02-05 14:00:42)

- Пообедать, конечно, - рассеяно отозвалась Симмонс. Энергия – основа любой деятельности. Ничего не берётся ниоткуда, и хорошая идея вполне может стать результатом вовремя выпитой чашечки крепкого чая. Но сейчас это было неважно. Джемма от изумления открыла рот, не отводя взгляда от двух наложенных друг на друга карт Шермера.
- Фитц, мы всё не так поняли, - она наконец сняла очки, положив их на специальную платформу для передачи данных. На ближайшем к ней мониторе вновь возник промёрзший и потрескавшийся шермерский тротуар, который она сверлила взглядом всю дорогу до фургона. Джемма отмотала назад, краем глаза вновь заметив до чего неприветливое лицо было у киоскёра. Неважно, это сейчас неважно. Она приблизила заголовки – день рождения старейшего жителя Шермера, городской рынок приглашает на ярмарку, и всё в подобном духе.
- Оно движется не откуда, оно движется куда! – из-под картонной коробки она выдернула папку с завернувшимися краями и быстро пролистала содержимое до копии городской газеты. Найдя нужное место, она приложила его к монитору, на котором виднелось объявление о торжественном запуске второй высокотехнологичной линии шермерского лесоперерабатывающего комбината. И рядом с ним был скан страницы из той же газеты недельной давности – «Модернизация окончилась трагедией. При отладке нового оборудования погибло двое рабочих. Проект заморожен до выяснения причин».
- Ты только посмотри, первые стабильные аномалии были зафиксированы около склада, где хранилось оборудование, и на детской площадке. Но кто живёт рядом, - она ткнула пальцем в монитор с доработанной картой, где они подписали почти каждый дом. – Это же менеджер новой линии. Вот, вот же его интервью в завтрашней газете. Что бы ни происходило, оно как-то связано с этим заводом. Не представляю, каким образом, но всё, что меняют аномалии, как-то связано с этим запуском.
Возможно, она слишком повысила голос. Возможно, кто-то успел заметить, как она проскользнула в заброшенный с виду фургон. Но именно в этот момент кто-то забарабанил в дверь. Настойчивый стук не оставлял сомнений в том, что с той стороны знали, что в фургоне кто-то есть.
- Эй, вы! Ну-ка открывайте! Открывайте, или я вызову полицию!
Джемма втянула голову в плечи и быстро оглядела все признаки, по которым можно было изобличить, чем они тут занимались – папки, схемы, приоткрытый чемодан, внутри которого на мягкой подложке матово поблёскивали споки-ноки. Вряд ли похоже на транспорт для молодожёнов. (Дурацкое прикрытие, нужно было придумать лучше, но агент Коулсон сказал довериться отделу планирования секретных операций. А у них там, видимо, совсем не было фантазии. И хотя она аккуратно заучила всё то, что ей следовало знать о Фелиции Уитли, сейчас эти знания вряд ли смогли бы помочь придумать убедительное объяснение столько оригинальному способу провести медовый месяц.) Но почему, почему именно сейчас, когда они наконец что-то нашли среди всей этой разрозненной информации?!
- Не открывай, - произнесла Джемма одними губами и снова сжалась от нового стука.

Джемма выглянула из-за двери. Глухие кирпичные стены уходили вверх, красное и густое капало с мусорного пакета, свинцовое небо, казалось, опустилось ещё ниже.
- Великий Хокинг… - она снова повертела головой, не доверяя тому, что увидела в первый раз, - это же сколько времени прошло!
Фраза про время предназначалась, конечно, местному жителю. Нужно уносить ноги. Она с трудом поборола в себе желание прямо сейчас выскочить из машины со всем оборудованием, что имелось у них в наличии. Аномалия такого масштаба, перемещающая сложные органические и неорганические объекты! Если это и правда временная петля, то она увеличивается в геометрической прогрессии.
- Простите, сэр, мы сейчас же уедем!
Не обращая внимание на вытянувшееся лицо мясника, Джемма потянула Фитца обратно в фургон. Нужно исследовать ту новую линию до того, как петля захватит и их. Шутки с тканью пространства-времени были плохи. Джемма не была физиком, но судя по тому, что рассказывал об этом Фитц, ещё один такой парадокс, и их могло вовсе выбросить из этой ветки реальности. И доказательная наука не пришла к единому мнению, что же с ними в таком случае станет – они могли вовсе перестать существовать, уступив место другим версиям себя.
Фургон завёлся с каким-то необычным свистом. А возможно, она просто становится параноиком. Пока Фитц разворачивался в узком проезде позади мясной лавки (почти три километра от места их дислокации!), Джемма незаметно ткнула себя ручкой в бедро. Глупо, но вроде бы боль была такая же. Инстинктивно она выстроила маршрут на навигаторе, избегая того места, где они припарковались в первый раз. Холодный голос рассудка подсказывал, что она становится мнительной от голода. Но от одной мысли о еде становилось плохо. Нужно разобраться, нужна рабочая теория, тогда ей станет спокойнее. Как только они смогут предсказывать поведение аномалии, мир снова встанет на своё места. Ну, возможно, чисто технически не встанет, но хотя бы уйдёт это липкое чувство иррациональности происходящего.
Лесоперерабатывающий комбинат состоял из нескольких отдельно стоящих одноэтажных зданий. Новый корпус, в котором и предполагался запуск второй линии, был удалён от основных. Поэтому проникнуть туда не составило большого труда даже для таких «профессиональных» полевых агентов, как они с Фитцем. Сгустились сумерки, фонарик в руках Джеммы подрагивал, выдавая её напряжение. Заброшенные промышленные здания – не самое умиротворяющее место для вечерних прогулок. Она предпочла бы парк. Или деревянную набережную с кафе под открытым небом, по которой можно прогуляться после последнего киносеанса. Металлические двери входа для персонала были заклеены полицейской лентой, шуршащей на ветру, но не закрыты.  Асфальт у входа был заляпан чем-то тёмным.
- Это похоже на кровь, - она ненадолго присела на корточки, скользя фонариком вдоль пятен. – И её очень много, так бывает при разрыве магистральной артерии. Сердце само выталкивает кровь наружу… но я думала, трагедия случилась внутри.
Они могли говорить свободно, но почему-то Джемма понизила голос. Ветер снова рванул край ленты, отрывая её снизу от дверей. Нужно было зайти внутрь и посмотреть, тянутся ли следы крови оттуда или что-то случилось именно здесь. Хотя зачем кому-то было нужно тащить человека с пробитой артерией и фонтаном крови, даже не пытаясь её остановить?