- Ты серьезно, Пегги? - Говард даже оторвался от чертежа по такому поводу: давненько ему не выговаривали такое и таким тоном. Да что там: ему никто не рисковал выговаривать! Иногда крайне удобно было быть гением, но, увы, далеко не всегда такое давало преимущества. Даже вон здоровяк Дуган сделал вид, что не слышит: отвернулся, полирует свой котелок, но в усы-то усмехается. Это бесит больше всего, хоть Говард и старается сдерживаться. Но тут Картер, сама того не ведая или не отдавая себе в этом отчет, задела за живое, прошлась по болевой точке, обсыпала солью раны - словом, сделала все то, чтобы Говард уже забыл, зачем он тут, чем занимается и начал планировать что-то для себя. Без команды. Без подстраховки, чтобы "гения не тронули". Оставалось только дождаться нужного времени и возможности.

Случай представился почти что сразу после Рождества, когда Картер и Филлипс укатили отчитываться перед высоким начальством и строить дальнейшие планы. Конечно же Говарда с собой брать никто не собирался: он все-таки был гражданский, хоть и работал на военных. Говард не сильно расстроился: тем более, что тут как раз намечалось то самое дело, которое он себе упорно искал. Развеселая группа товарищей по оружию, полный интернационал, собиралась с боем брать Освенцим, где у одного из ребят нашлись младшие братья-сестры. Сама по себе идея - полное безумие, но все подписались! Как узнал об этом Говард? Просто выпил в нужном месте с нужным товарищем, который как раз ему достал новые детали для самолета. С их помощью Старк планировал придать "Птичке" скорость и маневренность такую, что фрицы бы кусали локти! Но пока еще требовалось закончить чертежи - так что свободное время у него нашлось! А уж заявление Пегги про то, чтобы оставить сражение настоящим героям, и вовсе подстегнуло его напроситься в компанию. Там как-то крайне удачно сошлось все: не хватало пилота-водителя-стрелка, и Говард поспешил набиться в теплый коллектив.

- А ты вообще не похож на военного, - крепко сбитый чех Вацлав посмотрел на Говарда крайне скептически.
- А я и не военный, - Старк тут не стал лукавить. - Я скорее сопричастный, но без погон и звания, - в небольшом грузовике все сидели вплотную друг к другу, а перед ними на полу лежали рюкзаки и оружие. Говард тоже прихватил рюкзак - одолжил у кого-то, ну а оружие у него всегда было свое. Конечно же пока только экспериментальные модели, прототипы, но чем черт не шутит - он ведь может поставить и это на поток! Для армии, разумеется: давать оружие в руки психов вроде Красного Черепа он бы точно не стал бы!
- Оружие в руках хоть держал? Самолет водить умеешь? - Вацлав продолжал сыпать вопросами, и Говард решил, что лучше отвечать, а не лезть в чужой монастырь со своим уставом.
- Держал, стрелял, попадал, - Говард кивнул головой и сдержал усмешку. - И самолет водить приходилось.
- А если там не будет самолета - что тогда? - не унимался чех.
- Тогда я его сам соберу. Я это тоже умею, - после этого потом вопросов временно иссякает, но Говард все равно ловит на себе взгляды команды. Он прекрасно понимает, что они означают. У них тут свой коллектив, все знакомы, всем доверяют, а он темная лошадка, про которого толком ничего и не известно. Даже имени, кажется, его не все знают, а про фамилию он и вовсе молчит. Нет, он бы отправился в своей команде, но нет у него ее больше, а сам Говард не уверен, что те, кто остались, считают его частью их команды, как тонко намекнула Пегги.
[AVA]http://s3.uploads.ru/ADoHg.jpg[/AVA]